A nyolcadik fordulóban a New York Giants gárdáját láttuk vendégül a Monday Night Football keretén belül. Ahogy felvezetőnkből is kiderült illett óvatosan állnunk a mérkőzéshez, sajnos az esélyesség általában teherként nehezedett a vállakra az elmúlt években. Legalábbis ezt szokhattuk meg.. Most azonban szerencsére máshogy alakult a mérkőzés, de nézzük nagy vonalakban mi is történt.
Aki hajlandó volt és fel is tudott kelni már a mérkőzés kezdetére (velem ellentétben), az már al első percektől észrevehette, hogy valószínűleg nem zárnak majd 2-2 FG-val a felek egész mérkőzésen. A támadósorok tudtak haladni, azonban a célterülethez érve mindkét oldalon hiba csúszott a gépezetbe, egy-egy épp, hogy csak nem sikerült elkapás okán vagy éppen a bírók gondolták úgy, hogy nem szükséges megadni touchdownokat.
Az első félidőben háromszor szereztünk vezetést, a Giants pedig háromszor egyenlített. Persze minden pontszerző akció mezőnygóllal ért csak véget, így a félidőben 9-9-es állással vonultak az öltözőbe a csapatok. A rúgók magabiztosnak tűntek.
A második félidő egészen jóra sikeredett. A játékrész pár hazai sackkel indult, melynek hatására puntra sikerült kényszeríteni a Giants-et, Calvin Austin pedig 73 yardról hordta azt vissza TD-re. Legutóbb 2021-ben a Bills elleni első fordulós mérkőzésen szereztünk az ellenfél puntja után hatpontost, akkor egy blokkolt rúgás után sikerült bejuttatni a célterületre a labdát rövid pálya után.
Ezen a mérkőzésen Austin TD-jével tehát 16-9-re alakult az állás. Ezt követően Austin egy 29 yardos TD elkapással is jelentkezett, tovább növelve előnyünket a mérkőzésen. 23-9
Elhúzni látszott a Steelers amikor Tracy a Giants futója egy 45 yardos TD-vel jelentkezett, ezáltal közelebb hozva csapatát. A kétpontos egy ritka rosszul kivitelezett kísérlet után nem sikerült, így csupán 6 ponttal zárkóztak. 23-15
Ezt követően mindkét csapat felrakott egy-egy FG-t, majd következett a végjáték. 26-18
Wilson előbb egy siettetés utáni irányító futás alkalmával fumble-t vétett, elhagyta a labdát, melyet a Giants szerzett meg. Nyolc pontos különbségnél azt gondolhatták egy TD plusz egy sikeres két pontos kísérlet, és már egyenlíteni is tudnak. Azonban mire ezen gondolat végére jutottak TJ Watt már vissza is szerezte a labdát egy strip sack fumble formájában.
Ezt követően pedig az utolsó lehetőségnél Daniel Jones eladta a labdát, melyet Beanie Bishop szerzett meg, lezárva a mérkőzést.
Ami a látottakat illeti, nem hittem volna, de ezen a mérkőzésen az O volt az amelyik talán jobban kitett magáért. Najee Harrisnek újabb erős mérkőzése volt (114 futott + 14 elkapott yard), Jaylen Warren is jól játszott (9 fután - 46 yard). Pickens megint koncentrált volt, kis szerencsével akár 2 TD-vel is zárhatott volna, így meg kellett elégednie 4 elkapásból 74 yarddal. Van Jefferson 4 elkapásból 64 yardot szerzett.
Austin az elkapott és punt után visszahordott TD-jével a mérkőzés egyik hőse volt. Wilson remekül osztogatott, volt több nagy dobása is Pickensnek, Jeffersonnak, Austinnak is. 28-ból 20 sikeres passzal zárt 278 yardért és 1 TD-ért, mely utóbbi lehetett volna több is. A két utóbbi - és egyedüli - mérkőzésein a szezonban 542 yardot passzolt 3 TD-vel és 1 futott TD-vel. Egyelőre sok panasz nem lehet rá, és Tomlin döntésére sem.
Ami a mérkőzés negatívumait illeti, azokat ezúttal meglepő módon a D szolgáltatta. Az engedett passzolt (főleg egy Jones szinttű irányítótól) és főleg az engedett futott yardok is rosszul festenek, Slayton-nak több mélységi elkapása is volt, Tracy a futó pedig úgy szerzett 145 yardot a földön, hogy több mint 7 yardos átlaggal futott.. A védelem egy-egy jól kivitelezett játék kivételével most nyújtotta a szezonbeli talán egyik leggyengébb teljesítményét, mely vetekszik a negyedik fordulóbeli Colts ellenivel. Viszont, nagy különbség, hogy nyert a csapat, ez pedig nagy fegyvertény egy ilyen mérkőzésen.
Az pedig, hogy talán úgy néz ki támaszkodhatunk egy bizonyos O teljesítményre már-már mérkőzésről mérkőzésre, az megnyugtató kell legyen.
Nyilván az lenne az igazi, ha a védelem tovább folytatná remek szinten, melyhez az O hatékonysága is párosulna a futójátékokat és a passzjátékot tekintve.
Most jön a BYE week számunkra, aztán pedig egy kellemetlen sorsolás a következő módon:
Évezzük ki most a győzelmet, a bye week-et, és mehet a buzdítás a remek folytatás reményében. :)
#HERE WE GO STEELERS