Ravens
@ Browns
@ Bengals
Browns
@ Eagles
@ Ravens
Chiefs
Bengals
Azt mondják valahogy így néz ki a legnehezebb sorsolás a szezon hátralévő részére. Ez a kiváltság pedig nem másnak, a Steelers-nek jutott. Furcsa helyzet, de a 11. fordulót megelőzően még egyetlen csoportriválissal sem mérhettük össze a tudásunkat. Valahogy sorsszerű, hogy az első mérkőzés éppen a Ravens ellen jön el a következő körben most vasárnap magyar idő szerint este 7 órától (helyben du 1.00).
Ez a nagyszerű rivalizálás 1996-ban kezdődött, amikor a Browns elköltözött Cleveland-ből és Ravens néven folytatták. Azóta 60x találkozott a két csapat, a Steelers áll jobban, 35-25 a mérleg nyelve. Az utolsó 8 találkozóból 7-et a Steelers nyert. Tomlin mérlege 21-16 a hollók ellen, míg Harbaugh 15-20 ellenünk.
A nyári QB szoba tisztogatást követően sokan azt hiszem csak remélni mertük, hogy esetleg majd beleszólhatunk az AFC North csatározásaiba ahol talán a Ravens Lamar Jacksonnal és a Bengals Joe Burrow-val is esélyesebbnek, de minimum felkészültebbnek tűnt. Ehhez képest a szezon felénél két szereplősre szűkült az északi csoport versenyfutása a trónért, és itt most a Bengals tévesztett nagyon lépést.
Eleinte Fields majd Russel Wilson színre lépésével a Pittsburgh idén egy impresszív 7-2-s mérleget tud felmutatni, megnyerve az utolsó 4 mérkőzését. Mindkét zakó 3-3 pontos különbséggel dőlt el a szebb napokat látott Colts és Cowboys javára egymást követő heteken. Ez a találkozó lesz majd a Steelers első mérkőzése csoportellenfél ellen, ezt követően pedig szinte, kis túlzással minden héten ilyen találkozókat vívhatunk. A múlt héten egy fordulatos mérkőzésen 1 pontos sikert arattunk a Washington Commanders ellen.
A Ravens fél mérkőzéssel lemaradva 7-3-as mérleggel lohol a nyomunkban. Ők már 3 csoporttalálkozón túl vannak 2-1-es mérleggel, a Browns tréfálta meg csak őket egy pár fordulóval ezelőtt. Idegenben egy nem túl acélos 3-2-es mérleggel bírnak (Steelers hazai pálya 3-1). Ők is egy pontos győzelemből érkeznek a Bengals ellenében.
Ami a két csapat további egymás elleni statisztikáit illeti, az utolsó 32 mérkőzésükből 26 is minimális pontkülönbséggel dőlt el. Erre most is lehet számítani, ugyanis mindkét csapat meglepetésszerűen teljesít.
Talán kisebb meglepetés, hogy a Ravens oldalán remekel a támadójáték, gépezet. Ha most kellene MVP díjat átadni az idei évre, már postázhatnák is Lamar Jacksonnak, annyira földön kívüli számokat produkál. 2669 passzolt yard, 24 TD mindössze 2 INT mellett. Az utóbbi 8 mérkőzésükből 7-en is 28+ pontot termelt az offense, amely 31,8-as meccsenkénti pontátlagával első az NFL-ben.
Persze nem csak Lamar passzjátéka, és az elkapók (Flowers, Bateman, Agholor, Wallace, Johnson, Andrews TE, Likely TE) remek teljesítménye adja meg ezt az egészen Pazar teljesítményt. Már az év elején is sokat emlegették, hogy a Ravens – Derrick Henry párosítás nagyon extra lehet. Igen, lehet mondani, hogy mindkét félnek bejött a váltás.
Henry idén kiemelkedik a futók mezőnyéből, 1120 futott yard, 12 TD, 112 yard/ mérkőzés 6,1 yardos futásonkénti átlaggal. Pazar, és félelmetes teljesítmény. Természetesen minden kategóriában első Henry. Lamar 538 yardot tett be a földön a közösbe. Amit viszont ki kell emelnünk, Henry 2x míg Lamar 5x vétett fumble-t, melyekből összesen 3-t el is vesztettek.
A mi oldalunkon sokkal több volt a talány év elején. Már rögtön azzal, hogy nem tudtuk Fields vagy Wilson kezdhet. Tomlin sokszor elmondta, hogy Wilson számít kezdőnek, de az év eleji vádli sérülése sok mindent átírt. Fields ugrott be a helyére, és 4-2-es mérleget hozott össze, mielőtt Russ egészséges lett volna és átvette volna a stafétát. Na és itt jön az amire talán kevesen számítottak. Wilson 3 győzelemmel kezdett, ha nem is lehengerlő, de abszolút hatékony játékkal hozza a gunslinger QB szerepet, és úgy tűnik ő volt a hiányzó láncszem az O-ból. RW eddig három idei mérkőzésén 737 yardot passzolt, 6 TD és 1 INT mellett. Pickens-szel szinte azonnal megtalálták a hangot, az elkapó az utóbbi 3 mérkőzésén rendre 70+ yardot kapott el. Bátran vonja be a többieket is a passzjátékba, legyen az Freiermuth, Washington, Austin, Van Jefferson vagy ahogy láttuk egy elkapásból az új wide receiver-ünk Mike Williams.
A futójátékunk csupán a statisztikát nézve a 10. legjobb a ligában. Najee Harris, Warren és Patterson képes volt életet lehelni, és stabilan fenntartani azt hétről hétre.
Kemény teszt jön most, ugyanis a Ravens védelme futás ellen mindössze 3,1 yardot enged / kísérlet, ami a legjobbnak számít a ligában jelenleg. Muszáj is a jó futás elleni védelem, ugyanis a passz elleni védekezés nem megszokott módon nem igazán működik.
Amíg a pass rush meccsről meccsre jól alakul (31 zsákolással 4. a holló brigád), addig a hátsó alakzat sokszor csak szenved. Jó példa erre az előző forduló mikor is Burrow és Chase úgy szedte szét őket ahogy csak akarta (igaz ez is kevés volt a győzelemhez) 400+ passzolt és 200+ elkapott yarddal.
A Ravens defense mérkőzésenként 25,3 pontot enged az ellenfeleknek, ami a liga hátsó negyedéhez elég. Az utolsó 4 mérkőzésükből 3-on is 29+ pontot kaptak. 101,8-as irányító mutatót engednek, ami szintén hátra helyezi őket a mezőnyben. 22 passzolt TD-t engedtek 6 szerzett INT mellett (nálunk ez az arány 8/ 10!) A Ravens engedte továbbá a legtöbb (47 db) 20-40 yard közötti passzjátékot.
Ami a mi védelmünket illeti, a második legkevesebb pontot engedjük a csapatok közül 16,2-vel mérkőzésenként. A pass def pedig 78,2-es irányító mutatót engedve a 3. legjobb a ligában. Futás ellen 3,8-as értékkel a 3. legjobb a miénk. Persze ezek csak a számok, sok minden majd a pályán adott napi forma mellett fog megmutatkozni.
Ami a matchupokat illeti, egészen biztos, hogy külön pikantériát és extra feszültséget okoz majd Patrick Queen pályára lépése. A tavaly még a Ravensben pallérozódó ILB idén már nálunk irányítja a védelmet, kíváncsian várhatjuk mennyire tudjuk a vezérletével korlátozni a lilák tényleg impresszív támadójátékát Jackson-tól az elkapókon, tight endeken át Derrick Henry-ig.
Érdekes lehet figyelni, hogy a formaingadozást erősen megérző Joey Porter Jr-ra mennyire fognak direkt játszani, és erre ő miként fog reagálni. Reméljük nem lesz többségben a sárga zászló mint a sárga törülköző a pályán.
Highsmith sérülésével várhatóan még nagyobb szerepet kaphat Preston Smith az OLB rotációban. Apropó sérültek, a mi oldalunkon Cory Trice és Roman Wilson hagyja ki a mérkőzést jelen állás szerint egészen biztosan, a másik oldalon a tavaly még nálunk futó Arthur Maulet CB és Eddie Jackson S.
Nagyon fontos lesz, hogy melyik védőfal tud majd inkább dominálni. Mindkét oldalon nagyon hangsúlyos a futójáték, elengedhetetlen lesz a sikerhez. A támadó falak komoly feladat előtt állnak. Jackson sokkal inkább képes lábon megoldani a dolgokat a nyomás esetén mint Russ, azonban utóbbi rutinja sokat segíthet a szorult helyzetekben.
További statisztikai érdekesség, hogy mióta Lamar debütált az NFL-ben 64-19-es mérleget tud felmutatni a többi csapat ellen, a Steelers ellenében ez azonban csak 1-3. 4 TD és 7 INT a mérleg.
Valami hasonló, ezen statisztikát lekövető teljesítményt elviselnénk most is. A mérkőzés győztese tesz egy lépést a csoportelsőség felé, persze a szezonból még sok van hátra, illetve a felek találkoznak majd még egyszer Baltimore-ban is.