Az NFL 15.játékhete újabb hazai mérkőzést tartogat számunkra. Ez még így önmagában nem is lenne oly nagy újdonság, hisz mindenki konstatálhatta a szezon elején, hogy jó pár hazai mérkőzésünk lesz a szezon második felében. Azonban valahogy most az az érzésünk, hogy kivételesen jó pályaválasztónak lenni, hisz az ellenfél nem lesz más, mint az új évezred egyik legsikeresebb csapata, a New England Patriots.
Nyilván sokunkban felötlenek múltbéli mérkőzéseink, ahogy az is, hogy nem sokszor örülhettünk. Az ötszörös Super Bowl győztes Tom Brady irányításával 10-2 a mérlegük ellenünk, ami sok minden, csak nem impozáns számunkra... A playoffban háromszor találkozott a két csapat, mind a három felvonást a patrióták nyerték. 2016 októberében fogadtuk őket legutóbb a Heinz Fielden, azonban a Ben sérülése miatt Landy Jones által vezetett csapat nem tudott csodát tenni. 2011 októbere volt a dátum mikor utoljára győzedelmeskedni tudtunk (szintén a Heinz Fielden), azóta 4 elbukott mérkőzés feketíti a közös múltunkat.
A Peccnél azóta nem egy Super Bowl részvételt tudhatnak magukénak. Tavaly éppen szeretett csapatunkat győzték le az AFC Championship Game-en, számunkra felettébb simán :(
Reméljük ezúttal felül tudunk kerekedni, és ezzel együtt kiharcolni a hazai pálya előnyét az egész rájátszásra. Persze ez a célja a New Englandnek is, nem mellesleg feledtetni a hétfői Miami elleni vereséget. Ahogy azonban Tomlin is elmondta, ha minden jól megy, ez még csak az első mérkőzés lesz a két csapat között az idei szezonban, amely kimenetele azonban meghatározhatja a második, playoff mérkőzést is.
A szezon kezdete után az új igazolásoknak (Gilmore, Gillislee, Cooks) is köszönhetően méltón rettegett Pats idén az enyhe formaingadozás mellett még a sérülésekkel is hadilábon áll. Nézzük is a szezonban több kevesebb időt pályát nem látók névsorát. Hightower, Edelman, Ebner, Cannon, Bennett, Flowers, Gilmore, Hogan, Van Noy. Sokan közülük most is questionable besorolást kaptak, sokan pedig még azt se, nem játszanak. Ahogy Alan Branch DT sem, ő sem lép pályára.
Nálunk Ryan Shazier mellett Vance McDonald aki biztosan kihagyja a találkozót. Shazier immáron IR-n, további javulást kívánunk neki. A Ravens elleni összecsapást kiülő Juju smith-Schuster játszhat, amennyiben nem tartja partvonalon a kiújuló sérülése. Sensabaugh, Bryant, Tuitt is hagyott ki edzést a héten, de az ő szereplésük biztosra vehető. Joe Haden remekül halad a felépülésével, ezen a héten limitáltan ugyan, de már edzett. A mérkőzés előtt fog kiderülni, bevetjük e, vagy kap még időt a regenerálódásra. Haden esetleges hiányában, és Sensabaugh limitáltságával egy időben kaphat egyre nagyobb szerepet (akár kezdőként is) Cam Sutton a mérkőzésen.
Mindkét csapat remek formában várhatta volna a mérkőzést, azonban a Patriotsnál becsúszott egy váratlan(?) vereség a Dolphinstól a Monday Night Football-on, véget vetve ezzel 8 mérkőzéses győzelmi szériájuknak, nem mellékesen egy mérkőzéssel mögénk taszítva magukat. A remek formát mi tartjuk, immáron 9-es győzelmi sorozattal. Ami biztos, hogy ezen a mérkőzésen sokkal több kell a sikerhez annál, hogy egy félidőt jól megnyomunk, és Boswell berúgja a győztes field goalt. Senkit ne zavarjon meg a NE veresége, annál is inkább ne, mert legendásan jók a vereséget követő mérkőzésen..
A tavalyi találkozó után sok kritikát kapott a védelmünk, amely igencsak súlytalannak tűnt a főcsoport döntőben. Főleg passz ellen nem működtünk jól. Ezen hivatott segíteni Sutton draftolása, Haden szerződtetése. Ezek a lépések beváltak, idén még mindig közel top egység a minék a statisztikák alapján, azonban ez egy remek erőfelmérő lehet, nem csak az immáron egyre több emberfogást alkalmazó secondary, hanem az egész védelem számára.
Brady nagyon jól használja a futóit is a passzjátékban, s ezen a találkozón már újra játszhat Gronkowski, aki letöltötte eltiltását. Még mindig ő jelenti talán a legnagyobb veszélyt, a Steelers ellen ugyanis rendre remek meccsei vannak.
Nálunk a kulcsszerep Roethlisbergerre, Bellre, Brownra hárul. Ha ők jól játszanak, minden esélyünk meg lesz a győzelemre. A Patriots szereti kivenni az ellenfél méregfogát a játékból, ne lepődjünk meg tehát ha AB-t ketten őrzik általában, vagy ha Bellre nagyobb figyelmet fordítanak a linebackerek. Itt jöhet, és muszáj a képbe jönnie a kiegészítő személyzetnek, akik közül muszáj, hogy valaki, de inkább többen is megbízható, jó teljesítményt nyújtsanak. Ők James, (Grimble?), Juju, Bryant, Rogers lehetnek.
Hosszú idő után viszonylag emberi időben kezdődik a találkozó (22.25), amely természetesen a sport tv műsoráról sem hiányozhat. Mindenki a készülék elé tehát (aki persze nem a helyszínen követi ;) ), szurkoljunk együtt, hogy hosszú idő után mi is elmondhassuk, hogy megvertük a Patriots-ot, nagy valószínűséggel megnyerve így az AFC-t. Ezután pedig akár őket is várhatjuk a Heinz Fieldre januárban :)
#HereWeGo #Shalieve