Egy héttel ezelőtt mindannyian tele voltunk pozitív gondolatokkal a Steelers játékát illetően. Úgy tűnt végre a helyére kerültek a dolgok és egy könnyed hétfő este után végre jöhet a várva várt nagy mérkőzés a Ravens ellen. Nehéz heten vagyunk túl. Őszintén mondom, soha ennyit még nem néztem a twitterem, hogy mikor jelennek meg a friss hírek Big Ben állapotáról, mikor derül ki végre, hogy a sérülése mennyire súlyos. Aztán jöttek az első hírek, de én még mindig bíztam -mert bízni akartam- benne, hogy Ben van annyira kemény legény, hogy ezt a sérülést is a pályán vészeli át. Aztán egyre csak jöttek és jöttek az üzenetek. Jöttek az ESPN-től, a csapattól és jöttek Ben-től is és mind arról szólt, hogy olyan a sérülés jellege, hogy szóba sem került a hétvégi játéka. Inkább abban reménykedhetünk most, hogy 4-6 héten belül ismét kifut a pályára a csapattal, de ha addig nem játszunk nélküle is elfogadhatóan, akkor ez az idény már gyakorlatilag most véget ért. Most minden hirtelen ellenünk szól. Ahogy egy hete még arról beszéltünk, hogy Lewis és Webb sérülése mennyire megnehezíti a Ravens dolgát, most arról kell beszélni, hogy bizony Ben nélkül nyerni a Ravens ellen, bizony lehetetlen küldetésnek tűnik. Hogy mindezt még lehessen tetézni a sérültjeink Mendenhall kivételével sajnos nem jöttek rendbe. Kihagyja a mérkőzést Brown, Polamalu és Gilbert is. Várhatóan mind az öt RB be lesz öltözve illetve az edző csapatból erre a mérkőzésre a rosterre tettük Marshall McFadden-t LB pozícióban. Ami a Ravenst illeti Jimmy Smith CB aki biztosan kihagyja a mérkőzést, valamint Pernell McPhee DE ami igazán kérdéses. A két csapat mérkőzései komoly múltra tekintenek vissza, azonban évek óta ez a mérkőzés lehetett volna az, ahol a szokások teljesen felborulnak. Sok pont persze a korábbiakban is előfordulhatott, főképp ha valamelyik csapat annyira rossz napot fogott ki, mint a Steelers a tavalyi baltimori mérkőzésen. Idén a két csapat támadó alakulata szinte teljesen megegyező mutatókkal rendelkezik, mind a passzolt, mind pedig a futott yardokat tekintve, a védelmek között azonban zongorázható a különbség. A Steelers továbbra is a liga egyik leghatékonyabb védelmével rendelkezik, amely a legkevesebb yardot engedte ellenfeleinek 265,7yard/game, főleg a passz elleni védekezésnél 171,1y/g és a futás elleni védekezésnél is 94,6y/g is a legjobbak között van. Ezzel szemben a Ravens 390,2y/g!!! átlagot hoz, ami csak a 28. Mondhatni az 5. leggyengébb. 258,2y/g passzok után és 132y/g futás után. A TO mutató a hollóknál +9, nálunk 0. Kimondható tehát, hogy az utóbbi évek talán leggyengébb Ravens védelme várta volna Big Ben passzait, amitől most a sors megmentette őket. Természetesen a remény mindig megmarad számunkra, de tény, hogy Leftwich 2009-ben kezdett utoljára a csapattal és azon a három mérkőzésen ahol kezdett a csapat nem tudott győzni. Persze minden sorozat egyszer megszakad és ezt mondhatjuk azért is, mert az utóbbi két hazai mérkőzésen alul maradtunk, valamint tavaly mindkét mérkőzésünket a Ravens nyerte. A párharc valószínűleg a backfielden fog eldőlni. Ha képesek vagyunk hozni a yardokat futásokkal, akkor Leftwich is könnyebben találhat jó célpontot. Ha pedig megtalálta az idei Ravens nem fog tudni megállítani minket. Valószínűbb azonban, hogy a futott yardok számát alacsonyan tudják tartani a vendégek, ebben az esetben viszont csak akkor van esélyünk, ha mind a front7, mind pedig a secondary a legjobb teljesítményét hozza. A szokásosnál is fontosabb, hogy ne adjuk el a labdát, mert minden egyes támadó yardért meg fogunk küzdeni. Nagy csata várható Boldin és Taylor, valamint Smith és Lewis között, de Rice és Pitta megállítása is extra teljesítményt kíván a LB sortól. A Steelers az 1934-es évre emlékezve fog beöltözni. a két csapat első mérkőzését 1996-ban játszotta egymással. 18-14-re a Steelers vezet, hazai pályán pedig 10-6 a győzelmi mutató. Vasárnap esti primetime időben a Steelers mérlege 19-18, hazai pályán pedig 7-5, idén 1-1. Az elmúlt 13 hazai mérkőzésünkből 12-t megnyerünk. Ha nyerünk a hazai mérleg idén 5-0, ami utoljára 2007-ben sikerült. Akkor 7-0-ig meg se állt a csapat. Az elmúlt 16 mérkőzésen a Steelers mindig többet passzolt mint az aktuális ellenfele. A mai lehet(ne) a 17. ilyen mérkőzés amivel a 2000-01-es Rams rekordját döntheti meg. A védelem eddig 8 ellenfelet tartott 100yard futás alatt. 33 alapszakasz mérkőzés óta nem kapott a Steelers több mint 300 passzolt yardot. Egymást követő 6 mérkőzésen sikerült az ellenfél irányítóját 75-ös QB rating alatt tartani. A mérkőzés megtekinthető a Chiliben, illetve az ESPN America adásában. Go Steelers