Idén már sokadszor használtuk, de egyre több alkalommal mondjuk majd, hogy sorsdöntő mérkőzés vár a Steelers-re. Minden szempontból fontos lesz ez az ütközet, mert a továbbjutás is múlhat rajta. Minden csoportrangadó őrületesen fontos az NFL-ben, hogy ez a mérkőzés miért is kap kitüntetett figyelmet, az egyrészt az irányító személy, másrészt egy nagy visszatérő, harmadrészt pedig a wild card- helyekért folyó őrületes küzdelem teszi még pikánsabbá. Na de haladjunk csak szépen sorban. A vasárnap éjszakai vereség, talán mivel előre kalkulálható volt, nem annyira viselte meg a csapatot, mint egy ilyen kudarc szokott. Sokkal inkább a pozitív jelek kerültek előtérbe. Egész héten elszántan folyt a munka, minden fronton. A csapat vezetői keményen dolgoztak azon, hogy a hiányzókat pótolni tudjuk és le kell szögezni, hogy a szabadpiacon nem túl aktív Steelers bizony már nagyon régen húzott ekkora nevet, mint most. Plexico Burress bemutatkozására nemcsak az acélvárosi szurkolók, hanem az egész liga kíváncsi. Az egykor első körös draft, amennyiben olyan szerény és szimpatikus lesz, mint amilyen a héten volt az összes megnyilvánulásában, akkor bele fog passzolni a Steelers játékába. Segíthet azzal, hogy egy újabb minőségi célpont lesz és azzal, hogy a kicsit nyögvenyelős RZO egy olyan elkapóval gyarapszik aki könnyedén lehúzza a labdát, még az átlagnál jobb CB-k mellett is. A második helyre hagytam, de igazán ezzel kellett volna kezdeni. Charlie Batch! Az NFL egyik legszimpatikusabb személyisége, akit imádnak Pittsburgh-ben és az egész liga elismeri, hogy bizony nem csak egy keményfejű QB, hanem a pályán kívül is meghatározó a ligában. A 37 éves játékost 1998-ban a második kör 60. helyén draftolta Detroit Lions. 2002 áll a Steelers alkalmazásában. Ezek még azok az idők, amikor Kordell Stewart és Tommy Maddox voltak a Steelers irányítói. Batch népszerűsége azért is olyan nagy, mert gyakorlatilag a Pittsburgh-i születésű. Sosem volt kezdő irányító huzamosabb ideig, hiszen mint tudjuk Maddox-ot Big Ben váltotta. Batch 60TD mellett 48 INT-t dobott, valamint 10610 yardot hozott össze passzjátékból és 637-et futással. Ebből 6TD-je is van. A PR-ja 77,8%. Helyettese a szintén a héten érkezett Brian Hoyer, az egykori Pats csereirányító lesz, aki eddig 13 mérkőzésen játszhatott inkább rövidebb ideig. Ő biztosan csak a futójátékok elindítására lenne használható, ilyen kevés gyakorlás után. Ha már irányítók, akkor illik megemlíteni Ben Jr. Roethlisbergert, akit köszöntünk minden magyarországi Steelers rajongó nevében. Ami pedig a playoff-ot illeti. Jelenleg 6-4-es mérleggel állunk a főcsoport 6. helyén. Így ha ma lenne vége az alapszakasznak, akkor a Pats jutna nekünk. Szerencsére, csak a Bengals aki egy mérkőzésnyire van tőlünk, neki 5-5-ös mérlege van, viszont velük szemben nekünk 1-0, így legalább kettő vereséget kellene szenvednünk ahhoz, hogy ne kerüljünk a rájátszásba. Ha azonban a Browns ellen sikerül nyerni, akkor a pozíciónk lényegesen biztosabb lenne, még abban az esetben is, ha esetleg a számunkra kedvezőtlenül alakul. A hétvégén aminket érintő mérkőzések a következőek lesznek: a San Diego-ban játszik a Ravens, ami nyilván nem lesz egyszerű. Amennyiben nyernek a hazaiak, a csoportelsősség kerülne közelebb hozzánk, amennyiben a vendégek, akkor egy újabb üldözőnktől szabadulnánk meg. Bengals-Raiders szinte egyértelmű hazai győzelem, amivel a Bengals 6-5-el állna. Ami a sérülteket illeti: Big Ben sérülése nagyon szépen javul. Egyenlőre természetesen nem fog játszani, de többször is felmerült a héten, hogy a Ravens ellen már játékra alkalmas állapotban lehet. Polamalu játéka is felvetődött, mert a tegnapi napon már ugyan csak limitáltan, de edzett végre sérülése óta első alkalommal. Szerintem a Ravens ellen már ő is a pályán lesz. Akárcsak a jelenleg még kérdéses Antonio Brown. Gilbert és Cotchery visszatéréséről egyenlőre nincs semmi konkrétum. Ami a vendégek sérültjeit illeti úgy tűnik, hogy az elmúlt hetekhez képest nem lesz igazán nagy hiányzójuk. A legkomolyabb sérült Joe Haden, valószínűleg tudja vállalni a játékot. Akit még érdemes lehet megemlíteni az a CB Patterson és a S Ventore. Védelmek: A Steelers rendelkezik a liga legjobb védelmével a kapott yardokat(259,1), valamint a passzolt yardokat(169,3) illetően, az 5. pedig a futott yardok tekintetében(89,8). A hazaiak hasonló mutatói: 23. az összes kapott yard(374,1), 22. a kapott passzolt yard(248,8) és 24. a futott yardok(125,3) tekintetében. A Steelers a 4. a Browns a 17. legkevesebb pontot kapta. Ebből is látszik, hogy a hazaiak védelme finoman szólva sem verhetetlen. Igaz a védőfaluk nagyon erős. Négy olyan játékosa is van, aki legalább 3 sacket szerzett. Woodley 4 sackel rendelkezik, nálunk ő a legeredményesebb. Támadók: Igazán nem tudni, hogy a Steelers támadóitól mit várhatunk ezen a mérkőzésen, hiszen nyilván nem azt, amit Big Bennel együtt tudnának nyújtani. Igaz a KC és a Ravens elleni mérkőzés így is jelentősen rontotta a statisztikákat. Ez valószínűleg a Browns ellen sem lesz másképp. A csapat jelenleg a 20. mérkőzésenkénti 21,7 ponttal. Az összes megtett yard tekintetében a 17.(349,6), a passzokat tekintve a 13.(242,8), futásoknál pedig a 17. (106,8). A hazaiak 25.-ek a szerzett pontok tekintetében (18,9). Az összes megtett yardban a 27. helyen állnak (311,9). A passz a 20.(219,7), a futás a 27. (92,2). Az újonc irányítónak eddig 2298 yardja és 11TD mellett 12 INT-je van. Emellett viszont csak 16 alkalommal sackelték. A csapat legjobb támadója egyértelműen az egykori Alabama-i kiválóság , a tavalyi első körös draft Trent Richardson. Az ő semlegesítése a kulcs lehet a győzelemhez. Nehézséget jelent az, hogy nem csak mint futó, de mint elkapó is jól teljesít. Ami a kulcs lehet: Jabaal Sheard-al mit tud kezdeni Adams. Minden mérkőzésen enged sajnos Adams sacket az ellenfélnek. Nem lehetünk elégedetlenek vele, hiszen a mélyvízibe került szinte rögtön, pedig nem szántuk oda. Mitchell Schwartz-al mit tud kezdeni James Harrison. Úgy tűnik legutóbb James már régi önmagára emlékeztetően játszott. Ha ismét régi fényében ragyogna, akkor az reményteli lenne, hiszen lassan valóban elkezdődik az idény...jön a december! D'Owell Jackson, a középső LB valamint a vele szembekerülő Pouncey. Puncey idén szerintem ismét nagy formában. Reméljük ez kitart a szezon végéig és az elmúlt évekkel ellentétben nem IR-en fejezi be. Ezen a mérkőzésen meggyűlhet a baja a kiváló MLB-vel. T.J. Ward és Miller. NAgyon félnek a TE játékunktól, nem is alaptalanul, hiszen idén eddig rendkívül biztos célpont volt és sokat segíthet Batch-nek is. De a hazai védelem egyik legjobbja a safety. Josh Gordon és Ike Taylor. Le a kalappal Ike előtt az utóbbi mérkőzéseken nagyszerűen teljesített. Reméljük a formája megakadályozza a legjobb WR-t a hazaiaknál a TD szerzésben. Stabilizálni kell a futójátékot, hiszen a csereirányítóval csak ez lehet a nyerő. Illetve nagyon kellenének a turnoverek, hiszen az sokat lendíthet a csapaton, ilyen kiélezett helyzetben. Mindenképp nyomást kell helyezni az ellenfél irányítójára, még ha remekül is védik, de éreznie kell a lihegést, hogy hibázzon. Nagyon fontos még, hogy a speciális egység ismét magára találjon, a múlt heti gyengébb produkció után. A két csapat 1950 óta csap össze egymással. 62-56 a Steelers javára az eredmény. Cleavelandban pedig 35-24 a hazaiak javára. Legutóbb nyertünk 13-9 arányban. Az elmúlt 5 Cleaveland-i mérkőzést a Steelers nyerte. Az elmúlt 18 mérkőzésből pedig 17-et. A Steelers az elmúlt 6 találkozón 20 pont vagy az alatt tartotta ellenfelét. Az elmúlt 7 mérkőzésen a Steelers 76% alatt tartotta az ellenfél QB passer ratingjét. Tomlin statisztikája imponáló 10-1 a Browns ellen. Akárhogyan is ezt a mérkőzést nyerni kell. Irány a Chili és a közös meccsnézés! Here we go Steelers!