Offense Amikor megbeszéltük, hogy cikket írunk az újoncokról az első gondolatom az idén a 2. körben kiválasztott James Washington volt. Azonban aztán jobban tanulmányozva a támadó oldal freshman-jeit átnézve, inkább úgy döntöttem, hogy Mason Rudolph-al és az irányítókkal kezdem. A cikket szerdán kezdtem írni, vagyis egy nappal a 2. előszezon (Green Bay Packers) előtt, így főképp az edzőtábor és az első mérkőzés tapasztalatait tudtam feldolgozni. Szóval a QB poszt, vagyis az amerikai football legfontosabb posztja. Rudolph-ot sokan az első kör végére, második körre várták, így némi szerencsének köszönhetően (és a távozó Martavis Bryant-nek) egy kis feltraddel a Steelers behúzta az Oklahoma State egyetem történelmének legtöbb győzelmet felmutató irányítóját. Nem fogom most egyetemi évei alatt szerzett dicsőségeit boncolgatni, mert ennek a cikknek a lényege, hogy mit mutatott Mason az elmúlt napok, hetek során. Azt azért előre bocsájtom: senki ne gondolja, hogy Big Ben majd könnyedén átadja a stafétát, akár egy SB győzelem után. Nem! Ben Roethlisberger nem egy évre tervezi még a pályafutását. Nagyon jól néz ki és bár most lehet az egyik edzésen egy kis agyrázkódást szenvedett, de ha az OL hasonlóan tudja megvédeni az elmúlt évben mutatotthoz, akkor még 2-3 évig is láthatjuk a 7-est a pályán. Bár a draft után többen is egy Roethlisberger-Rudolph ellentétet vizionáltak, az edzőtáborra ennek semmi nyomát nem látni. Nyilván minden nagy irányítónak csípi a szemét, amikor a 3. körben kihúznak valakit a posztján, de ezen Ben vagy túltette magát, vagy egyszerűen elfogadta, hogy egyszer az ő pályafutásának is vége. Így már Ben dicséreteitől is zeng időnként a média, mint ahogy mások is pozitívan nyilatkoznak mind Mason munkájáról, mind pedig az első pre-season mérkőzéséről. Ezen a mérkőzésen 12 kísérletéből 7 volt sikeres, ráadásul a passzai több mint 11 yardot voltak a levegőben, így nem éppen rövid passzokról beszélünk. Egy esetben ráadásul az elkapó hibája volt, hogy nem lett elkapás a passzból. Ráadásul az edzések is egyre jobban mennek Rudolph-nak, Tomlin pedig a minap azt nyilatkozta, hogy Landry Jones-nak nincs bérelt helye az 53 fős keretben. Bár őszintén szólva komoly meglepetés lenne, ha nagyobb szerepet kapna Rudolph idén, de a csütörtök esti mérkőzésen ő és Dobbs lesznek majd a főszereplők. Egyelőre ugyanis a Dobbs projektnek sincs még vége. Következzen Washington akkor, aki ugyebár a Bryant ügylet kapcsán érkezett, pótolni az általa hagyott űrt. Ráadásul úgy tűnik a tavalyi 2. körös JuJu nagyon beváltotta a hozzá fűzött reményeket és talán előéletét tekintve Washingtontól is várható hasonló. Persze olyan szerencsénk nem lesz, hogy minden évben berobbanjon az aktuálisan draftolt WR, de ha oda tud érni Brown és JuJu mellé(mögé), akkor idén is jó évük lehet a WR-eknek. Ne felejtsük el, hogy Hunter, DHB, Eli Rogers is bevethető, valamint ott lesz LeVeon Bell, aki elkapásokkal legalább annyira veszélyes, mint a futásaival. Washington bemutatkozása jól sikerült. 4-ből 2 labda megvolt, ráadásul az egyik egy 35 yardos elkapás. Kezdésnek megteszi, ráadásul azóta már az első csapat keretével edz. Sok dicséretet kap az edzésmunkája is, ráadásul Brown-JuJu és Bell mellett, lesz ideje beépülni a csapatba. Mindenesetre Bryant távozásával nagy szükség lenne egy mélységii célpontra, így nagyon várom, hogy a hátralévő három előszezon mérkőzésen mit láthatunk tőle. És ha már az újonc WR-ek. Igazán kellemes meglepetés Damoun Patterson játéka. A Philly elleni mérkőzés során 10 alkalommal ment felé labda, ebből 6 elkapás lett 77 yardért, valamint egy hihetetlenül atletikus TD. Remek bemutatkozás az újonctól, aki egy másodosztályú egyetemről érkezett, talán azért is volt ennyire a radar alatt. Korábban egy erősebb egyetemen a Utah State-n kezdte pályafutását, de innen átment végül a Youngstown State-re, ahol két év alatt 52 elkapásból 1039 yardot szedett össze. Sokat tehát nem lehetett tudni a fiatalemberről, akinek most remek esélye nyilt, hogy végül az 53-as keret tagja legyen. Ebben majd spec team rutinja is segítheti. Jaylen Samuels a következő, aki bizony komoly fegyver lehet egy jó OC kezében. Sokat nem bizonyított még, és nem igazán tűnik ki az edzéseken sem. 6 labdaipelést kapott az Eagles ellen, amivel nem hagyott maga mögött emlékezetes dolgot. Sokat kell még vele dolgozni, de vannak arra utaló jelek, hogy nagy meglepetésekre lesz képes. Update: Kettő nappal vagyunk az utolsó előszezon mérkőzés előtt és négy nappal az 53-ra szűkítéstől. Újabb két mérkőzésen láthattuk az újoncokat. Rudolph-ról nem tuok sok újat mondani. Lényegében olyat nem láthattunk tőle, ami miatt esetleg Landry Jones helye a rosteren veszélybe került volna. Láthatóan sok még neki az NFL sebessége és bár a 2. Green Bay elleni mérkőzésen fel tudott állni a pick six-ből, azért nehezen elképzelhető, hogy sérülések hiányában idén láthassuk bizonyítani a pályán. Dobbs-ot úgy tűnik kezdjük elfelejteni, de ebben talán az is benne van, hogy Rudolph-ért már komolyabb értéket adtunk a drafton. James Washington nagyszerűen játszott a Packers ellen, de a Titans ellen már nem tudta hozni ezt a formát. Igaz kisebb sérülés is hátráltatta, de láthatóan még nincs meg az összhang közte és Big Ben között. Patterson Philadelphia elleni mérkőzés óta nem mutatott semmit, amiiért biztosan rosterre kellene kerülnie. Nehezíti a helyzetét, hogy a Steelers augusztus 27-én elhozta a Raiders együttesétől Ryan Switzer-t, aki egy ügyes slot elkapó és mellette remekül tud visszahordani is, ami az előszezon meccsek során nagy gyengesége volt a csapatnak. Viszont Samuel-t végre többet láthattuk a Titans elleni mérkőzésen és nem okozott csalódást. Könnyen lehet, hogy ezzel Ridley játékának vége a Steelersben. Korábbiakban nem említettem Okorafor játékát. Sokat nem tudtunk meg a fiatal OT-ről. Azt lehetett már sejteni, hogy elég nyers. Jó alap lehet ahhoz, hogy Munchak edző jól felépítse majd, de rengeteg még a munka vele és ez az elsőszezon mérkőzésein is jól látszott. Csütörtök este ő még biztosan megmutatja magát. A várható 53-as keret: QB: Ben Roethlisberger, Landry Jones, Mason Rudolph RB: Le’Veon Bell, James Conner, Roosvelt Nix(FB), Jaylen Samuels, Stevan Ridley (Ha esetleg Bell nem jelentkezne) WR: Antonio Brown, Juju Smith-Schuster, James Washington, Ryan Switzer, Darius Heyward-Bey TE: Vance McDonald, Jesse James, Xavier Grimble (Sok dolog itt nem történt. Sajnos McDonald továbbra sem volt egészséges, pedig lassan jó lenne, ha végre meggyógyulna, mert a James-Grimble kettős igencsak átlagos lenne. Bár Jesse James játékára továbbra sem lehet panasz az előszezon mérkőzésein.) OL: Alejandro Villanueva, Ramon Foster, Maurkice Pouncey, David Decastro, Marcus Gilbert, BJ Finney, Matt Feiler, Chukswoma Okorafor DL: Stephon Tuitt, Cameron Heyward, Javon Hargrave, Tyson Alualu, LT Walton, Daniel McCullers LB: T.J. Watt, Bud Dupree, Vince Williams, Tyler Matakevich, Jon Bostic, Anthony Chickillo, L.J. Fort, Kion Adams, Matthew Thomas CB: Joe Haden, Artie Burns, Mike Hilton, Cameron Sutton, Brian Allen, Coty Sensabaugh S: Sean Davis, Morgan Burnett, Terrell Edmunds, Nat Burhe, Jordan Dangerfield