Egy technikai hiba megakadályozta, hogy időben kihozzuk az újonc ismertetőt, azonban ha kicsit megkésve is, de igyekszünk pár szóban bemutatni a friss arcokat, akik remélhetőleg Super Bowl részvételig/ győzelemig segíthetik a csapatot. A draft előtt várható volt, hogy a Shazier kiesésével keletkezett linebacker sor béli űrt igyekszik majd a csapat elsősorban pótolni. Egy ilyen pick szinte biztosnak tűnt, a többi pedig kérdéses volt, csak találgathattunk. Ehhez képest mindenki nagy meglepetésére egyáltalán nem draftoltunk LB-t, se középre, se szélre. A választásaink peidg a következők voltak:
Terrell Edmunds - S - Virginia Tech
James Washington - WR - Oklahoma State
Mason Rudolph - QB - Oklahoma State
Chukwuma Okorafor - OT - Western Michigan
Marcus Allen - S - Penn State
Jaylen Samuels - FB/RB - North Carolina State
Joshua Frazier - DT - Alabama
Nézzük kicsit részletesebben, mit lehet tudni róluk.
Terrell Edmunds - S
6-1, 217 lbs
A csapat első választása kisebb-nagyobb meglepetésre egy safety-re esett. Terrell igazi NFL családban nőtt fel, apja Ferrell Edmunds 7 évig játszott a ligában tight endként, testvére, Trey draftolatlan rookieként igazolt tavaly a Saintshez, másik testvére, Tremaine Edmunds pedig az egyik legjobbnak tartott belső linebackerként kelt el a Buffalo Bills 17. választásával az idei draft első körében. A Virginia Tech egyetemen cornerback, nickel corner, és mindkét safety poszton megfordult. Edmunds egy egészen kiváló atléta, aki remekül szerel, a secondary bármely posztján bevethető, ha hinni lehet a pletykáknak, Tomlin egy sub-pack LB-ként számíthat majd rá. Ő hívta a játékokat a secondaryben az egyetemen, személyében egy vokális játékosra tettünk szert. Nem feltétlenül tartották első körös tehetségnek, azonban kétségkívül megvan benne minden, hogy egészen kiváló játékos legyen.
James Washington - WR
5-11, 213 lbs
Washington egy futó bőrébe bújtatott elkapó. Igazán keményen játszik, ezzel a súllyal pedig meg is teheti, hogy megharcol a 50-50 labdákért. Három különböző szezonjában is 1000 yard fölött sikerült termelnie. Nem tartják a leggyorsabb elkapónak, azonban gyorsan veszi fel a max sebességet, amivel problémákat okozhat. Négy szezon alatt egy meccset sem hagyott ki, ez idő alatt pedig 226 elkapása volt 4472 yardért, 39 TD mellett. Elég impresszív. Washington junior éve után úgy döntött befejezi a sulit, és ezzel ő lesz az első a családban egyetemi diplomával.
Mason Rudolph - QB
6-4, 235 lbs
Itt jött a második "meglepetés" pick. Egészen a 76. választásig csúszott Mason Rudolph, akit sokan az egyik legígéretesebb irányítónak tartottak számon az idei drafton. Mi felcseréltünk érte, és kiválasztottuk a Bengals előtt, akik állítólag szintén nagyon akarták. Rudolph egy remek méretekkel megáldott irányító, elég magas, testes ahhoz, hogy jó legyen a zsebben. Sokan várták az első körbe, volt aki nem, azonban abban mindenki egyetértett, hogy a hosszú labdái egészen kiválóak, az összes többi QB közül a legjobbak az idei drafton. Utolsó évében 4904 passzolt yardig jutott, 65%-os pontossággal, 37 TD mellett az Oklahoma State-n, mely persze egyetemi rekord. Egy kivétellel az összes mérkőzésen játszott az egyetemen, egészen kiváló vezér volt. Nagy fogás lehet az ő megszerzése, pláne, hogy nem tudjuk Roethlisberger meddig tervez (3-5 év) még játszani. Rudolph nem mellékesen ugyanazon egyetemről érkezik mint James Washington, így kettejük játék kapcsolatára már most sem lehet panasz.
A hírekkel ellentétben kétségünk ne legyen affelől, hogy Ben segíteni fogja Rudolph beilleszkedését, azonban ne feledjük, ez egy kompetitív liga, ahol minden játékosnak a saját boldogulását kell egyengetnie, pláne ezen a poszton, főleg akkor, ha egy franchise QB-ról beszélünk, egy SB esélyes csapatban. :)
Ezzel a húzással egyébként Dobbs vagy Landry Jones nagy valószínűséggel az előszezon után csapaton kívülre kerül.
Chukwuma Okorafor - OT
6-6, 320 lbs
Okorafor nigériai felmenőkkel bír, 2010-ben érkezett az államokba Botswanából. Az offensive tackle poszthoz kiváló méretekkel rendelkezik, mind bal mind jobb oldali tackle-t játszott az egyetemen. Hubbard távozásával muszáj volt húzni egy jolly joker játékost, aki majd mindkét oldalra be tud segíteni. Mike Munchak O-line edző szerint a megfelelő edzésekkel gyorsan fog fejlődni, és a "kevés tapasztalatának" hála nincsenek rossz beidegződései sem. Okorafor 51 mérkőzésből 39-en kezdett a Wester Michigan egyetemen.
Marcus Allen - S
6-2, 215 lbs
Allen hazatért. A helyi Penn State egyetem standout safety-jét hoztuk el a negyedik körben. Egy egészen sokat, és kiválóan szerelő játékos volt az egyetemen, aki erőből is meg tudja oldani a szerelést, de ha kell, okosan is oda tud érni. 2016-ban 110 szerelése volt, az egyetemi évek alatt pedig 321! Az utolsó három évében 5 kiharcolt fumble-je is volt ütközéseinek hála. Tom Bradley CB edző szerint bárhova is mozgatjuk majd Allent a védelemben (free- strong safety, sub LB), meg kell, hogy állja a helyét sokoldalúságának köszönhetően. Allen egész családja Pittsburghben él, így óriási motiváció számára, hogy a Steelers draftolta.
Jaylen Samuels - RB/ FB
6-0, 225 lbs
Várható volt egy futó pick, azonban nem feltétlenül Samuels-re számítottunk. Hozzáteszem semmi baj a választással, egy TD gyár volt a srác az egyetemen. 202 elkapása volt, 47 totál TD-je, melyból 19 elkapott, 28 pedig futott... Az Independence Bowl-on három TD-t szerzett, mellyel MVP lett. Egészen kiválóan teljesített mind elkapások, mind futások tekintetében, kíváncsian figyelhetjük mily módon igyekszünk bevonni őt a támadójátékba.
Joshua Frazier - DT
6-3, 321 lbs
Frazier az Alabama egyetemről érkezett, ahol is az utolsó két szezonban az a Karl Dunbar volt a pozíciós edzője, aki ettől az évtől kezdve a Steelers védővonalával foglalkozik majd. Biztos, hogy nem lesz számára ismeretlen Frazier, akit a 13. helyen kiválasztott Da'Ron Payne játéka megkímélt az egyetemi évek alatt, így jöhet hozzánk pusztítani :)
Pénteken kezdődik a három napos Rookie Minicamp, ahol közel 60 játékos mutathatja meg magát, és először láthatjuk majd Steelers szerelésben a fent felsorolt draft pickjeinket, érdemes lesz szemmel tartani Edmunds, vagy éppen Rudolph- Washington játékát.