The Football is back! Ez olvasható mostanság minden NFL-el foglalkozó amerikai portálon. Sokat vártunk erre a napra, amely most nemcsak azért különleges, mert kezdetét veszi a számunkra is a 2014-es szezon, hanem azért is, mert kis közösségünk a Hungarian Steelers Nation ma ünnepli ötödik születésnapját. Erről bővebben azonban este, a közös meccsnézés során hallhattok. Most lássuk a mérkőzés felvezetését. Ki ne emlékezne utolsó találkozásunkra a barnák ellen. 2013. december 29-én magyar idő szerint 19:00-kor kezdődött a mérkőzés, amelyen Big Ben két eladott labdája ellenére is simán nyertünk 20-7-re.
Na de nem is annyira ettől emlékezetes, ha ugyanis a Chiefs mérkőzésén az azóta már kivágott rúgó, Ryan Succop bevágja a közeli FG kísérletet, a csapat a PO-ba találhatta volna magát. Mindezt annak ellenére, hogy a tavalyi gyenge előszezon után, egy pocsék idénykezdet jött. Nem rúgta be, tehát azóta is mindannyian várjuk az idénykezdetet, ahol remélhetőleg egy hasonlóan kellemes mérkőzést láthatunk majd. Sokat foglalkoztunk az elmúlt hetekben a felkészüléssel, úgyhogy most csak a legfontosabb momentumokat emelném ki az elmúlt hónapokból:
- A kiesés ellenére lényegesen nem változott az edzői stáb, talán a legfontosabb, hogy változott a futójáték segítésében nagyon keveset mutató O Line vezetése. Jack Bicknell, Jr. helyét, a már sokszor bizonyító Mike Munchak vette át. Szintén változott a RB-ek edzőjének személye is Kirby Wilson edző helyén James Saxon-t láthatjuk majd. Dick LeBeau egyik asszisztenseként Joey Porter-rel is találkozhatunk majd a stábban.
- Nem volt nagyobb mozgás a játékosok között sem. A kezdőben mindössze három komolyabb változás lesz, de lehet ez akár négy is, majd hamar kiderül. Sanders ugyebár Denverbe tette át székhelyét és onnan égette maga után a hidakat. Így a helyén a másodéves Wheaton fog kezdeni. A cserefutó személye is változott, itt a tavaly még a Patriots-ban játszó Blount lesz aki mentesíti Bellt. A O Line-ban nincs változás, viszont a közepén ismét a tavalyi első mérközésen súlyos sérülést szenvedő Pouncey lesz. A védelemben már több a csere. A védőfalban Heyward helye biztos, de McLendon kezdő pozíciója is valószínűsíthető. Cam Thomas lehet az, aki Kiesel helyét elfoglalja. Hamar pályára fog azonban lépni az újonc Tuitt is, aki a 2 falemberes felállások során érkezhet Thomas helyére. A két küldő linebacker Worilds és Jarvis Jones lesz, de ha Jones továbbra sem képes arra a játékra amire Georiga egyetemen volt, akkor Moats léphet a helyére. Belül biztos, hogy LeBeau újoncot avat, hiszen a nagyszerű képességekkel rendelkező Shazier kezdeni fog. Mellette Timmons-al nagyszerű párost alkotnak majd. Szintén új ember lesz Ryan Clark helyén. Mike Mitchell fog kezdeni Polamalu mellett free safety pozícióban.
Lássuk a sérülteket: A barnáknál hiányozni fog John Hughes és Desmond Bryant (DE) valamint a csere guard Paul McQuistan. A többi sérült várhatóan rendbejön vasárnapig. A legnagyobb hiányzó viszont a tavaly fantasztikus szezont produkáló Josh Gordon, aki egy éves eltiltását tölti egy autószalon dolgozójaként. A Steelersben nem fog pályára lépni Lance Moore, Brice McCain és Bryant szereplésére van elég kevés esély. Rajtuk kívül biztosan nem lesz a pályán Landry Jones, McCullers és Hubbard, de a Wallace-Wesley Johnson páros egyik tagja is majd csak figyeli a többieket szerelés nélkül. Ami érdekesség, hogy Moore helyett Justin Brownt láthatjuk majd többet. A vendégeknél komoly felhajtást okozott Johnny Manziel érkezése, de egyelőre nem hajlandóak bedobni a mélyvízbe, így biztosan Hoyer fog kezdeni. Az egykoron Pittsburghben is megfordult irányító azonban még veretlen jelenlegi csapatával, mert mindhárom mérkőzését meg tudta nyerni a tavalyi szezonban. A legnagyobb párharcok: Antonio Brown vs. Joe Haden Már tavaly is kiemelkedő volt a párharcuk, de szerencsére Brown egyértelműen győztesként jött ki belőle. Elnézve az előszezon mérkőzéseit, Antonio nagyszerű formában van, így újabb rekordokat várok tőle az idei évben. Jarvis Jones vs. Joe Thomas Egy párharc, ami talán a legkomolyabb fejtörést okozza majd. Egyszerűen most nem látom azt a szcenáriót, hogy Jones Hoyer közelébe jusson vagy sikerüljön megállítania a futást Thomas ellenében. Jó próbatétel lesz azonban arra, hogy lássuk hol is tart a fejlődése. Steve McLendon vs. Alex Mack Nem túl rózsás ránk nézve ez a párharc sem. Ben Tate számára a fal közepén komoly lyukak nyílhatnak, de itt az ideje, hogy McLendon bizonyítsa, hogy igenis helye van a D line közepén. Steelers LB vs. Jordan Cameron Ő a legveszélyesebb célpontja Hoyernek, így ha az irányítót nem tudjuk elég nyomás alá helyezni, akkor Cameron ellen kell jól védekezni. A kivalló TE már tavaly is 917 yardot és 7 TD-t szerzett. Vasárnap est fél 7 tájban várunk mindenkit az Endzone-ban a Klauzál tér 14-ben.
Go Steelers!