Vasárnap este a New Orleans Saints (4-7) látogat Pittsburghbe. A vendégek egymás után három alkalommal kaptak ki, ráadásul hazai pályán. Legutóbbi győzelmüket éppen idegenben a közvetlen rivális Carolina Panthers otthonában aratták. A Steelers (7-4) bye week után van, legutóbb a Titans elleni idegenben megnyert mérkőzés után.
Mindkét csapat támadói a liga legjobbjai között vannak, különösen a passzjáték kapcsán. 433,6 yardot tesz meg a NO mérkőzésenként, míg a Steelers 406,4-et. Ehhez képest mindkét csapat csak 288 pontot tudott elérni, úgyhogy a RZ hatékonyságon még bőven lehet javítani. A NO TO mutatója -9-es, a Steelers-é pedig -2, így jó eséllyel labdaszerzéseket is láthatunk.
Ami a védelmeket illeti, már korántsem élcsapatokról beszélünk. A szentek ellen 377,1 yardot haladnak a csapatok átlagosan és 286 pontot csináltak eddig összesen.
Az acélvárosi alakulat ellen „csak” 343,8 yardot tudnak megtenni az ellenfelek és 263 pontot csináltak összesen.
Lássuk a sérülteket:
A hazai oldalon McLendon nem épült fel, így második alkalommal lesz kezdő McCullers. Szintén nem lehet a pályán Cortez Allen. Shazier és Gilbert játéka egyelőre kérdéses, csak a mérkőzés előtt derül ki, hogy tudják e vállalni vagy Spence és Adams lesznek a kezdők.
A vendégeknél elvileg nincs nagy hiányzó a keretből. A legnagyobb veszteségüket a héten már IR-re kellett tenniük. Brodrick Bunkley (DT) várhatóan nagyon fog hiányozni a védelem közepéről. Khiry Robinson (RB) és Kyle Knox (ILB) sem tudják vállalni a játékot.
Nagyon fontos kérdés lesz a mérkőzésen, hogy miképpen sikerül megvédeni Brees-t. Az elmúlt három mérkőzésen összesen 10 alkalommal sackelték az irányítót. Ráadásul a center Goodwin kisebb sérüléssel bajlódott a héten. Brees siettetése mindenképp kritikus lesz.
Az is nagy kérdés a másik oldalon, hogy Bunkley sérülését követően John Jenkins hogyan fog szerepelni a védőfal közepén. A vendégek futás elleni védelme középen és a védőfal bal oldalán rendkívül kritikus. 6 yard körül futnak ellenük mérkőzésenként. Rob Ryan azt is nyilatkozta róla: "Bunkley's the heart of the middle of our defense".
Ha már említettem, hogy Brees siettetése mennyire kulcsfontosságú, illetve, hogy mennyire jól lehet futni a Saints ellen, két fontos tényezőt még meg kell említeni:
Lance Moore volt csapata ellen játszik első alkalommal. Bár igazán sokat nem láttunk belőle, szerintem most fog kapni lehetőséget bőven. Mivel a vendégek legjobb és leginkább használható cornere, az ex-pittsburghi Keenan Lewis Antonio Brown-al lesz elfoglalva, a Moore, Wheaton, Bryant trió komoly esély a hazaiak számára.
10 fok körül várható, eső nélkül, úgyhogy ideális idő lesz egy jó mérkőzésre.
Aki szeretné magyar kommentárral a mérkőzést megnézni, annak a C8 1 órás csúsztatással közvetíti a találkozót!
Go Steelers!