Vasárnap este megkezdődik a rájátszás. A Steelers egymás utáni 3. évében is a rájátszás mezőnyének tagja. Ez viszonylag kevés csapatnak sikerül.
Az ellenfél a Miami Dolphins csapata, akik ritka vendégek az utóbbi időben a playoff mezőnyében. Idén, már a 6. fordulóban találkozott egymással a két csapat. Ennek vége, egy számunkra rossz emlékű sima Dolphins győzelem volt. Ezúttal a két csapat Pittsburgh-ben találkozik és aki az előző mérkőzésből indulna ki, annak íme néhány különbség:
Az időjárás biztosan más lesz. Párás, meleg fogadta a csapatokat és ehhez a Steelers védői nagyon nem tudtak hozzászokni. A Dolphins keményen kihasználta, hogy védelem sokat volt a pályán. Jay Ajayi szétfutotta a védelmünket és ennek köszönhetően váratlanul simán nyertek a hazaiak.
Ha már a Steelers futás elleni védekezésénél tartunk. Hiányzott a csapatból Cameron Heyward, aki sajnos azóta IR-re került, így ő természetesen most sem játszik. Azon a mérkőzésen azonban Shazier sem játszott, aki meghatározó játékos a védelemben, illetve Dupree se állhatott a csapat rendelkezésére. A negyedi nagy változás Davis játéka volt, akit korábban még slot cb-ként használt a csapat, de most kezdő safety-ként hatalmasat fejlődött és magabiztos játékkal segíti a csapatot. És itt még nem értek véget a változások. James Harrison egyértelmű kezdő lett ismét és sikerül is rendszeresen nyomást kifejteni az irányítókra. Különösen Dupree-vel együtt lettek eredményesek. A secondary-ben pedig a két szélső corner Miami-ban még Cockrell és Gay voltak, mára pedig Burns robbant be és Gay slot-ban játszik (és nem is rosszul).
A védelem tehát jobb lábakon áll most, mint Miami-ban, de a támadóknál is volt változás. Gilbert sérülése miatt Hubbard kezdett RT poszton. TE poszton is változás történt. A most agyrázkódás miatt két mérkőzést kihagyó Green ismét a csapat rendelkezésére áll, így újra Jesse James-el támadhatnak.
Az elkapóknál is számtalan változás volt. Coates sérülten játszott már, de az utóbbi időkben remek pótlást kapott. A két fiatal Ayers és különösen Rogers remekül teljesít és sokszor megbízható célpontja Big Bennek. De ezen felül Hamilton is kiemelhető, aki még nagyszerű blokkokat is ad. Utóbbi az előző mérkőzésen még csak 12 snap-nél volt pályán.
De lássuk, kik lépnek pályára vasárnap délután:
Offense
Steelers:
Irányító poszton nyilván nincs meglepetés. Big Ben pihenhetett az elmúlt héten és azt nyilatkozta ennek kapcsán, hogy edzésen megpróbált még többet készülni Brown-al és Bell-el. Úgyhogy Ben most szokatlanul egészségesnek tűnik, ráadásul a Ravens elleni comeback igencsak jót tehetett a lelkének.
RB poszton természetesen Le'Veon Bell kezd, akinek első rájátszás mérkőzése lesz ez. A héten az All Pro második csapatába is beválasztott futó első évében nem volt a Steelers a PO-ban, a következő két évében viszont sérülése miatt nem tudott játszani.
WR-eknél a helyzet kicsit érdekes. A Brown-Bryant-Wheaton hármasból csak Brown maradt, így mellé az egykori Louisville elkapó, a draftolatlan Eli Rogers kezd, aki idén nemcsak szárnyait kezdte bontogatni, de több remek elkapással is nehéz helyzetben segítette csapatát.
Az O line is szerencsére az év eleje óta változatlan. Ritka az ilyem hiszen jól emlékszünk Pouncey vagy éppen Gilbert sérüléseire. Villanueva-Foster-Pouncey-DeCastro-Gilbert ötös ligaszinten is kiválót tud nyújtani.
TE poszton van egy kis probléma, mert úgy tűnik Green agyrázkódása után a szakemberek még nem engedik ki az ilyenkor szokásos protokollból. Ha tud játszani, az nagy segítség lenne a passzjátékban és a futásoknál is. Ha nem játszik, akkor sincs nagy gond, mert Jesse James jól helyettesítette szinte egész évben. Persze tudjuk, hogy nem ugyanaz a szint, de nagy problémát még nem okoz Green kiválása.
Az utolsó láncszem a felállásoknál majd Nix, Hamilton, Ayers vagy Jesse James lehet. Nix idén nagyot domborított és remekül törte az utat Bell előtt. Amennyiben nem FB-es felállást választunk, akkor jöhet Hamilton vagy Ayers. Előbbi remekül blokkol is, utóbbi sebessége kapcsán jöhetnek össze extra yardok. Ha pedig szükséges jöhet a két TE-es felállás Green-James vagy James-Grimble formában.
Dolphins:
Tannehill sérülése miatt Matt Moore kezd majd. Moore 2007-ben került a ligába, mint draftolatlan újonc. A dallasi edzések után a Panthers-hez került és ott volt 2010-ig. 2011-től van a Dolphins kötelékében. Összesen 856 passzkísérlete volt, amiből 508 sikeres. (59,3%) 6077 yard és 41TD mellett 31INT áll a neve mellett. Rutinos megbízható játékos, aki nem szórja össze-vissza a labdákat.
Jay Ayaji-t nem hiszem, hogy be kellene mutatni az idei év után. 4,9ypc mutatója tekintélyt parancsol. 260 futásából mindössze 4 alkalommal vesztette el a labdát. Még nála is jobb a cseréje, az egykori Bama játékos Drake, aki 5,4ypc-s mutatóval egészen kiváló.
Stills és Landry személyében két nagyszerű elkapó is van a Dolphins-nál. Bár alapvetően futójátékok dominálhatnak a mérkőzés első szakaszában a vendégeknél, de egy pillanatra sem szabad elfeledkezni a két nagyszerű és gyors játékosról. Mindössze 46 20+-os passzkísérlete volt a Miaminak, de ezek közül 15 40+ yardos volt és 3 pedig 60+ yardos. Mindkét utóbbi statisztikában a harmadik helyen vannak a ligában, tehát igencsak veszélyesek a hosszú passzok, bár ritkán választanak ilyen opciót.Stills egyébként a felé dobott passzok 52%-át kapja csak el, de így is 9TD-t szerzett és 17,3yardot szerez elkapásonként. Landrynél ez a szám csak 12 yard, de a felé indított labdák 72%-át elkapja. Természetesen Parkerről sem szabad lelépni, így alapos fejtörést adhat, hogy a három remek elkapóból kit akar majd Moore megjátszani.
A Dolphins támadófala meglehetősen jó nevekből áll idén, bár az ifjabb Pouncey kiválása érzékeny veszteség:
LT – Branden Albert
LG – Laremy Tunsil
C – Kraig Urbik
RG – Jermon Bushrod
RT – Ja’Wuan James
Gyakran szoktak 6 emberes felállást játszani, ilyenkor Sam Young a 6. falember. Remekül keverik a zone és a power blokkolási sémákat, így nem lesz könnyű dolga a Steelers D line-nak.
TE poszton Sims és Gray játszik. Utóbbi ráadásul hatalmas elkapással vetette észre magát a 6. fordulóban. Összesen 81 yardot haladt ellenünk.
Defense
Steelers:
Jó hír, hogy a D line végre visszakapja Tuitt-ot, aki egyértelműen a legnagyobb erősítés az elmúlt hetekhez képest. Középen Hargrave, Heyward helyén pedig vagy Walton vagy pedig Maxey játszik. Hatalmas nyomás lesz rajtuk, hiszen lényegében teljesen összeomlott ez az egység a 6. fordulóban. Mivel sem Tuitt, sem pedig Hargrave nem bír igazán minőségi pótlással, nagyon fontos, hogy a támadók sokat legyenek a pályán, ez az egység pedig kellően pihent legyen. Bár ha McCullers esetleg jobbik arcát mutatja, akkor jó eséllyel nem tud Ayaji átszáguldani rajtunk.
Hogy fogjuk a futást, nagyon fontos és a LB sor nélkül nem is működik. A Harrison-Shazier-Timmons-Dupree kvartett rendelkezik elég tehetséggel, hogy ne engedjék virgonckodni a Dolphins RB-ket. Ehhez azonban kell, hogy kevesebb elrontott szerelést mutassunk be, illetve, hogy a Dolphins O line tagjai, ne tudják szabadon forgatni a front7 tagjait. Az alapszakaszban top 5-ben volt a futás elleni védekezés, egészen a Browns elleni mérkőzésig, ahol néhány alkalommal hatalmas vágtákat mutattak ellenünk.
A secondary-ben nincs változás, Burns-Davis-Mitchell-Cockrell kezd, de lényegében Gay is végig a pályán lesz. Az újoncokkal felálló secondary egészen pofásan néz ki az utóbbi időkben. Bár az tény, hogy Burns-t egy-egy hirtelen irányváltással könnyen zavarba lehet hozni, általában azonban jól helytáll. Cockrell közben talán legjobb idényét futja pályafutása során és a Mitchell-Davis kettős az utóbbi 4-5 meccsen komoly teljesítményt tesz le az asztalra.
Dolphins:
A Wake-Suh-Phillips-Williams négyes, bizony komoly erőt képvisel. Tagjait senkinek nem kell bemutatni. Különösen Wake és Suh az aki elit szintet képes hozni. Suh ugyebár egy kis piszkos játékért se megy a szomszédba. Velük szemben nagyon nagy feladat lesz Ben megvédése.
A LB sorban Butler, Alonso és Jenkins játszhat majd. Jenkins egész héten limitált volt, de Butler és Alonso egészséges és jó formában is van. Különösen a védelem vezére, Alonso, igaz neki is volt már jobb idénye.
A Dolphins secondary-ben Maxwell kezdene, de egész héten nem edzett, így valószínűleg Bobby McCain lesz az egyik szélen, míg a másik oldalon Xavien Howard lesz. Baccari Rambo strong safety is kérdéses, miután szintén limitáltan tudott csak edzeni, így csak a másik safety Thomas játszik biztosan.
Több komoly párharc lesz a mérkőzésen. Ki kell emelni a Steelers O line és a Dolphins D line ütközetét, ami meghatározhatja majd Bell játékát is. De éppen ilyen érdekes Ayaji és Shazier párosa, hiszen általában ő az, aki leghamarabb odaér a futókhoz. Ezúttal nem férnek bele az elrontott szerelések.
Azt gondolom, hogy ha sikerül megnyomni az első negyedet, akkor hatalmas előnybe kerülhet az acélvárosi csapat. Olyan kansasi módra kellene kezdeni, mert a Dolphins rendre gyengébb az első negyedben.
Here We GO!