AFC Divisional Round
Kansas City Chiefs - Pittsburgh Steelers
Vasárnap este újabb mérkőzés vár ránk az NFL rájátszásában. Konferencia elődöntő összecsapásra kerül sor az Arrowhead stadionban, ahol a Kansas City Chiefs-nél vendégszerepelünk. Több szempontból is más lesz ez a találkozó, mind volt a Miami Dolphins elleni. Egy sokkal jobb csapat, és sokkal jobb védelem ellen, idegen környezetben kellene kiharcolnun a továbbjutást. Menni fog? Képesek vagyunk rá! Nézzük a részleteket szép sorjában.
Kezdjük a hazai csapattal, az AFC második kiemeltjével. A vendéglátó tehát a Kansas City Chiefs, miután a csoportjukat megnyerve a Patriots után övék lett a második kiemelés, ennek köszönhetően otthonról nézhették, ahogy lelépjük a Wild Card körben a delfineket. A bye week után azonban most jelenésük lesz.
A tavalyi évben, miután lelépték a Houston-t idegenben (33-0) a rájátszás első körében, sokat vártak az együttestől. A New England azonban nagy falatnak minősült, és a második körben kiestek a playoffból. Az idei évben a Denver mellett már egyértelműen számoltak a Chiefs csapatával is a csoportgyőzelemért folyó harcban. Arra azonban aligha számított bárki is, hogy megnyerik azt, méghozzá oda-vissza verve a Denvert, sőt még az idei évre megtáltosodó Oakland-et is.. A főnökök védelme idén is kitesz magáért, s bár igaz, hogy ez sackekben nem mutatkozik meg, de INT-ben és engedett yardokban mindenképpen. Érdekesség, hogy a szezonban elveszített négy mérkőzésükből kettőt otthon, kettőt idegenben szenvedtek el. Otthon mind a kétszer 19-17 –re maradtak alul, a Tennessee és a Tampa Bay ellen. Idegenben kikaptak Houstonban még év elején 19-12 -re, illetve két fordulóval később nálunk 43-14 -re. Ezen a találkozón esélye sem volt a Chiefsnek, nagyon simán nyertünk, a mérkőzés végén tudtak csak kozmetikázni az eredményen. Ebből a győzelemből nyilván nem lehet messzemenő következtetéseket levonni, hisz még annyira év elején jártunk. Azóta mindkét csapat változásokon ment keresztül, s nem mellesleg azt a találkozót Pittsburghben játszották. Nyilván fűti őket a vágy, hogy visszavágjanak a vereségért, de ezt már mi is átéltük múlt héten, így a másik oldalon állva is biztosan felkészülten várjuk a kickoff-ot.
A mostani találkozó az Arrowhead stadionban lesz, ami köztudottan az egyik leghangosabb aréna az NFL-ben, így a vendégcsapatoknak általában kellemetlen a vendégszereplés.
Chiefs O Támadásokban, futásokban egyaránt a középmezőny tagja a gárda. Alex Smith irányító nem tartozik a legjobbak közé, de a game manager szerepkört tökéletesen hozza. Ami meglepő, az az idén szerzett 5 (!) futott TD-je. Futásoknál főleg Spencer Ware az igásló, tehermentesítésére szolgál West, vagy Tyreek Hill. Elkapásoknál a legnagyobb veszélyt a TE Travis Kelce jelenti az ellenfél csapatainak, meglepő lenne, ha nem kapna sok labdát. Ezektől függetlenül majdnem annyi pontot szereznek meccsenként, mint például a Steelers.
Chiefs D A hazai együttesnél inkább a védelem érdemel több szót. A nagy visszatérő, Eric Berry, és Marcus Peters nevével fémjelzett secondary ugyanis holtversenyben a legtöbb labdát szerezte INT formájában az összes csapat közül. A front line idén legfelkapottabb tagja D’ontarie Poe, aki védő falember létére idén futott és elkapott TD-vel is büszkélkedik. Az LB-k remekül támadják az irányítót, Tamba Hali, Justin Houston, illetve az idén kiemelkedően teljesítő Dee Ford is nagyon veszélyes. Nagyon sok INT, nagyon sok kierőszakolt fumble fűződik a védők nevéhez, nagyon impozáns számokat produkáltak idén. Muszáj megemlítenünk a special team-et is, ahová az idei drafton igazi all around playmakert találtak Tyreek Hill személyében. A srác futásokban a harmadik, elkapásokban a második legtöbb yarddal rendelkezik, de ami még ennél is lenyűgözőbb, hogy van egy kickoff return TD-je, és 2 punt return TD-je is, az utolsó 4 mérkőzésen pedig szerzett futott (70, 68y), elkapott (36y) és punt return (95,78y) touchdownokat is. Nagyon gyors játékos, talán a leggyorsabb ma az NFL-ben. Ami a hiányzókat illeti, náluk szinte mindenki hadra fogható. A már említett LB, Johnson IR-re került, így ő biztosan nem játszik, a kisebb sérüléssel limitáltan edző Eric Berry, Tamba Hali, Justin Houston, Spencer Ware négyes viszont szerdán már teljes edzésmunkát végzett, így nagy valószínűséggel játszani fognak.
A mi oldalunkon, a Miami ellen sikerrel megvívott wildcard kör után kisebb sérülésekkel voltunk kénytelenek foglalkozni. Roethlisberger bokája sínylette meg az utolsó INT-s playt, 100 % azonban , hogy ott lesz a pályán, ahogy megszokhattuk tőle, sérülések ellenére is vezér. Bell és Vince Williams is pihenőnapot kapott szerdán, azóta rendesen edzenek. Chickillo, Mathews, Toussaint és Green azonban még mindig nem jött helyre, nagy valószínűséggel kihagyják a találkozót. Különösen Green lehet fájdalmas hiányzó, hiszen miután visszatért, az agyrázkódásáig remekül játszott, magabiztos tight end célponttá avanzsált.
Ami az esetleges game plant illeti, a nagy hármasunk, Roethlisberger, Bell, AB muszáj, hogy újra vezér legyen. Bellnek minél több labdát kell adnunk, és ami még fontosabb, működnie is kell a futásnak. Ezzel a labdabirtoklást is meghatároznánk, nem árt, ha az órát is tudjuk kontrollálni. Bennek muszáj lesz vigyáznia a labdára, a buta INT-k most nem igazán férnek bele, még akkor sem ha azok egy-egy rosszul kivitelezett elkapói útvonalból adódnak. Biztosan óriási hangzavar lesz az Arrowheadben mikor mi támadunk. Hét közben már ecsetelte Ben, hogy ilyenkor hangsúlyosabb lehet a no huddle, uptempo offense, tehát, hogy egy-egy play után minél gyorsabban újra játékba hozzuk a labdát, így azon felül, hogy elkerüljük azt, hogy a nagy hangzavarban kelljen megbeszélni a playt, a védőknek se hagyjunk sok esélyt felkészülni az adott akcióra. Nem mellesleg ha ez működik, a közönség kedve is elmehet a folyamatos hangoskodástól.
Védelmi oldalon muszáj, hogy ugyanolyan elszántsággal, keménységgel lépjünk fel mint legutóbb. A futást meg kell állítanunk, passzjátékoknál pedig kulcskérdés lesz Kelce-t limitálni, nem engedhetjük, hogy olyan domináns legyen mint például Gronk volt a tavalyi NE elleni találkozón. Bízhatunk Shazier, Harrison, Dupree jó játékában. Fontos szerepe lehet a secondary-nak is, mennyire tudnak besegíteni a linebackereknek. Ha összejönne egy, de inkább több labdaszerzés, az nagyban meghatározná a mérkőzés pozitív kimenetelét számunkra. Special teamben is nagyon észnél kell lenni, egyszerűen muszáj lezárni a területeket, hogy Hill ne tudjon nagyobb sebességre kapcsolni. Fontos, hogy elsőre megcsináljuk a szereléseket.
BRÉKING: A mérkőzés eredeti időpontjában vihar várható Kansasben, így elcsúsztatták a találkozót. Magyar idő szerint HÉTFŐ HAJNALI 2:20-kor KEZDŐDIK!
Aki teheti, kövesse a mérkőzést a tv képernyője előtt, szurkoljunk csapatunknak kiharcolni az AFC döntőbe jutást!
