Hosszú idő telt el a legutolsó, sajnos fájdalmas végkimenetelű mérkőzésünk óta. A draft próbálta betölteni ugyan a mérkőzések hiánya közben keletkezett űrt, de azért lássuk be, egy-egy jól csengő újonc név kiválasztása messze nem olyan mint hallani a vállvédők összezörrenését, vagy látni azt, ahogy csapatunk tagjai kifutnak a pályára. 2017.07.28-án végre eljött a nap, mikor a Steelers számára is elkezdődött az igazi felkészülés, "hazai pályán", megszokott terepen, a Saint Vincent College területén.
Ebből az apropóból úgy gondoltuk adunk egy kis helyzetjelentést a csapat háza tájáról, legyen szó akár csapatrészekről, emberekről, elvárásokról, training camp előtti véleményekkel. Először talán nézzük is át az offseason legfontosabb híreit.
Kezdjük is mindjárt a legszomorúbbal:
-Elhunyt ugyanis Dan M Rooney, a Steelers tulajdonosa és az NFL egyik legendás alakja. Halála nem csak a csapat, de az egész liga világát megrázta, tulajdonosoktól játékosokig. Annyi mindent tett a csapatért, s kijelenthető, az egész amerikai futball közösségért, hogy felsorolni is nehéz lenne. Idén a csapat az ő tiszteletére is szeretne Super Bowl-ba jutni, s ne legyenek kétségeink,az iránta érzett tiszteletből mindegyik játékosunk meg fog tenni mindent ennek érdekében. A Steelers a következő emblémával tiszteleg majd a tulajdonos előtt a következő szezonban.
-Hosszú idő, s vívódás után Big Ben úgy döntött, idén is ő dobál majd 30 darab körüli TD-t az elkapóknak. Talán nem kell ecsetelni, hogy csapatunk emblematikus figurája mennyire fontos is az O szempontjából, viszont lassan be kell látnunk, ő sem lesz már fiatalabb, és ahogy a napokban ő is elmondta, immáron évről évre újra kell, hogy értékelje majd a helyzetet. Szeretne a gyerekeivel tartalmas időtöltéseket, habár imád játszani, és a csapattal lenni. Nem kizárt, hogy idén láthatjuk őt utoljára a center mögött…
-Több játékosunk is új szerződést írhatott alá (Brown, Harrison), viszont voltak olyanok is akikkel hosszú ideig nem sikerült megegyezni. Villanueva a training camp első napján írt alá egy 4 éves hosszabbítást. Aggodalomra adhat okot viszont, hogy LeVeon Bell még mindig nem rendelkezik aláírt szerződéssel. Miután nem sikerült a határidőig megegyeznünk vele, kizárólagos franchise tag-et kapott, mellyel egy évre, egy elég magas fizetés ellenében (kb 12 millió az évre) a csapatnál maradhat. Azonban még ezt a szerződést sem írta alá, sőt, egyelőre holdout-ol (valószínűleg egy magasabb pénz reményében)… Nyilván ez nem tesz jót se a csapatnak, se neki, de erről kicsit később bővebben.
-A free agent piacon, s a drafton szép reményű, ismertebb nevű (Sensabaugh, Hunter, Alualu, Watt, Conner) játékosokat szereztünk meg, akik szerepvállalására idén is nagy esély mutatkozik.
-Mondani szokás nincs offseason eltiltás, sérülés nélkül. Utóbbiról még nem igazán számolhattunk be (szerencsére), előbbivel kapcsolatban is csak pozitív dologról kell említést tennünk. Na jó, Artie Burns több mint ezer dolláros be nem fizetett gyorshajtás csekkjei miatti letartóztatást, majd kiengedést talán vehetjük semmisnek… :)
Martavis Bryant azonban kiülte az egy éves eltiltását, és talán úgy tűnik, nem jut majd a sok hozzá hasonlóan elkallódni látszó NFL játékos (lásd Josh Gordon) sorsára, s talán nem kopik ki a ligából. Edzés videóit szinte hétről hétre megcsodálhattuk, az edzők szerint is remek kondiban van, még több izmot pakolt magára, gyorsasága mit sem kopott. A probléma már csak az, hogy még mindig nem mentette fel teljesen Mr Goodell, egyelőre edzéseken, mérkőzéseken nem szerepelhet.
Nézzük tehát meg csapatrészenként kik azok akik a training campet a csapatunkban kezdték, s mit várhatunk tőlük akár egyénenként, akár kollektívan.
QUARTERBACKS.
Ben Roethlisberger, Landry Jones, Joshua Dobbs, Bart Houston
Az egyetlen kérdés az, hogy az újonc Dobbs ki tudja e szorítani ebben az évben a mi kedvenc Landrynket a QB2 pozíciójából. Jones nyilván sokkal jobban ismeri az offense-t, sok éve a rendszerben dolgozik, előnyből indul, így ha ne adj isten be kell szállni Ben helyett, ő lesz az aki közbelép. Én személy szerint remélem, hogy ez csak átmeneti állapot, és az újonc mutat olyan jeleket, melyek szerint lehet építeni az tehetségére. Roethlisbergerben pedig reméljük, hogy nem csak ez az év van…
RUNNING BACKS. FULLBACK.
LeVeon Bell (?), Fitz Toussaint, Knile Davis, James Conner, Brown-Dukes, Watson, T Williams, Roosevelt Nix (FB)
Miután a csapat nem igazolta újra DeAngelo Williams-et, várható volt, hogy érkezik futó vagy a draftról, vagy a szabad játékosok piacáról. Végül Knile Davis lett az aki már NFL tapasztalattal a háta mögött írt alá, míg a draftról a Pittsburgh egyetem fiatal, rákot is legyőző, egyébként a betegség előtt és után is remek idényeket produkáló futója, James Conner érkezett. Bell hiányában egyelőre Toussaint, Davis, Conner a RB sorrend, de ne legyünk meglepve, amennyiben Davis visszahordóként lép pályára, Conner pedig egyre nagyobb szerepet kap futóként.
Bell holdout-ja nem tesz jót a csapatnak, a csapatszellemnek sem használ. Próbál nagyobb pénzt kiharcolni magának, ami kicsit azért már kezd átcsapni egy kellemetlen sagába. Már a franchise tag-el is messze a legjobban kereső futó lenne, de úgy tűnik neki ez nem elég. Igaz, hogy tavaly elkapóként is nagyon jó volt, de ne feledjük milyen sérülékeny, illetve, hogy volt már nem egy eltiltása "ezért azért". A Steelersnél pedig mind tudjuk, a csapat sokkal fontosabb az egyénnél… Igyekszünk informálni Titeket a fejleményekről. Egyelőre AB kapacitálja nagyon Bellt a training camp-en való megjelenésre. ( A Fűzővel kifelé oldala is kiemelten foglalatoskodik a témával, kapcsolódó írásaikat az alábbi linken elérhetitek: http://fuzovelkifele.com/?s=bell )
WIDE RECEIVERS.
Brown, Bryant (?), Rogers, Hunter, DHB, Smith-Schuster, Coates, Hamilton, Ayers, Severin, Tucker
Talán nem túlzás kijelenteni, hogy ebből a társaságból lenne talán a legnehezebb kiszűrni a legjobbakat. Brown nyilván nem kérdés, ha Bryant-et visszaengedik, elszabadulhat végre. Hunter Tennessee után nálunk próbálkozik, Juju Smith-Schuster újoncként biztosan lehetőséget kap, Coates már most megsérült, Ayers év végén mikor pályára került mutatott szép dolgokat, DHB-t Hamiltont ismerjük. Többieknek nagyon jónak kell lenniük, hogy egyáltalán említettek versenyébe beszálljanak. Kíváncsian várjuk ki marad, ki nem.
TIGHT ENDS.
Jesse James, Xavier Grimble, David Johnson, Odom, Orndoff
Green tavalyi leigazolása nem volt egy jó húzás, sorozatos sérülései (agyrázkódásai) miatt el is küldtük, hatalmas melléfogás volt. James mellett Grimble remek lehet, ha kicsit konzisztensebb tud lenni, Johnson pedig a remekül blokkoló tight endünk.
OFFENSE LINE.
Villanueva, Foster, Pouncey, DeCastro, Gilbert
Hawkins, Mihalik, Milton, Rodgers, Feiler, Cooper, Friend, Matthews, Finney, Hubbard
Nem véletlen a felsorolás, amennyiben sérülés nem jön közbe, az első sorban említett 5 úriember alkotja majd azt a remek falat, ami az egyik legjobb volt tavaly is a ligában. Hubbard, Finney, Hawkins, Mihalik lehet aki még felkészül.
DEFENSIVE LINE.
Heyward, Tuitt, Hargrave, Walton, Alualu, McCullers, Maxey, Philon, Kallon, Hooks, Brown, Adams
Heyward sérüléséből visszatérve újra az egység élére áll, Tuitt és Hargrave lehetnek a kezdő pajtásai. Alualu megszerzése a Jacksonville-től jó húzás lehet, biztos pont lehet csereként. McCullers utolsó éve a bizonyításra, ha most sem villant semmit ilyen méretekkel, nem lesz maradása. A többiek közül Walton és Maxey jól mozgott tavaly.
LINEBACKERS.
Harrison, Shazier, Williams, Dupree, Watt, Chickillo, Moats, Johnson, Matakevich, Adams, Fort, Kelsey, Huguenin, Galambos
A linebacker corp legfontosabb tagja, a mentor, James Harrison tovább űzi az ellenfél QB-jait, remélhetőleg munkamorálját megosztja az újonc, nagy reményekkel várt TJ Watt-al is, aki bátyja nyomdokaiba és remélhetőleg még tovább lépne. Reméljük jó táptalaj a csapat a legfiatalabb Watt fiúnak, s Harrison örökébe tud lépni Dupree másik oldalán. Chickillo jó dolgokat mutatott már tavaly is, ha tovább tud lépni, az remek lenne. Moats kiegészít.
Timmons távozásával látszólag egy olyan űr keletkezett amire érdemes lesz majd figyelni. Shazier mellett így kiadóvá vált egy hely, egyelőre Vince Williams a befutó, de semmin se lepődjünk meg, csak reméljük, hogy beválik…
CORNERBACKS.
Burns, Cockrell, Gay, Sutton, Sensabaugh, Golson, Allen, Dickson, Ducre, Hilton
Olybá tűnik Bruns és Cockrell-el állunk fel a két szélen, Gay, Sutton és talán Sensabaugh segíthet slotban. Nyilván ez változhat, főleg ha Senquez Golson két év/ két sérülés kihagyás után előhúz valamit a tarsolyból, és nagyot domborít, esetleg ha Sutton újoncként elvárásokat felülmúló játékkal jelentkezik. Brian Allen méreteivel lehet mit kezdeni CB poszton, Gay, és Sensabaugh pedig a rutint képviselik. Óriási harc lesz a csapatba kerülésért itt is.
SAFETIES.
Mitchell, Davis, R Golden, Dangerfield, M Golden, Webb, Stafford
Itt lehetnek bajok. Mitchell és Davis oké, de Golden és Dangerfield már kevésbé. Ezt a helyzetet lett volna hivatott javítani Stafford, de ezidáig edzésre nem jelentkezett... Eddig úgy tűnik itt vagyunk meg a legkevésbé.
SPECIAL TEAM.
Chris Boswell, Jordan Berry, Holba, Canaday
Hosszú idő tán most úgy tűnik nincs kérdés sem kicker sem punter poszton, Berry és Boswell is otthonosan mozog már a csapaton belül, hát még egymás társaságában. Warren visszavonulásával, és ezzel párhuzamosan Holba draftolásával hosszú távú long snapperbe fektettünk, reméljük folytatja az egyetemen elkezdett jó szokását, s egyátalán nem szúr el feladást.
Az edzői stábban változás nem történt (szerencsére Porter sem tudta eltiltatni magát).
Szeretnénk leszögezni, hogy ezen felállások a jelent tükrözik, könnyen lehet, hogy már holnap elköszönünk valakitől, s igazolunk a helyére. Természetesen amennyiben eget rengető mozgásról van szó, azonnal megtudjátok FB oldalunkon. Igyekszünk minden fontosabb hírről beszámolni, kérdéseitekre választ adni, s egy kicsit interaktívabbá tenni az oldalt, szavazással, játékkal.
Addig is folytatódjon a Training Camp, minél sikeresebb felkészülést a csapatnak, természetesen sérülésmentesen. Augusztus második hetében a New York Giants elleni előszezon mérkőzéssel kapcsolatban jelentkezünk.